Công thức chiến thắng của một đội bóng tại NBA không thể thiếu đi một ngôi sao đại diện (cornerstone), một người quan trọng để mang lại những chiến thắng và kéo khán giả tới sân. Những cái tên như LeBron James, Kevin Durant, James Harden, Steph Curry hay những sao trẻ như Anthony Davis hay Giannis Antetokounmpo là những người như vậy. Và những ngôi sao trẻ được đề cập dưới đây dù chưa phải là MVP, chơi ở trận Finals hay thậm chí còn chưa lọt vào đội hình All-NBA. Nhưng nếu mọi chuyện diễn ra tuần tự như tiến, gương mặt đại diện cho một số đội bóng sẽ xuất hiện trong thời gian rất gần
1 – Karl-Anthony Towns, Minnesota Timberwolves
Một cầu thủ chuyên công thủ không tốt, nhưng Towns sẵn sàng trở thành gương mặt đại diện của Bầy sói với 2 lý do sau.
Thứ nhất, Towns là một thế lực ở mặt trận tấn công với rất ít điểm yếu. Anh có thể ghi điểm từ rất nhiều vị trí; 42.1% từ cạch 3 điểm, 70% trong khu vực giới hạn và kéo những trung phong cục mịch ra tận ngoài vòng 3 điểm. Chẳng có cách nào để chặn anh, trừ khi Tom Thibodeau giấu anh ở góc trong series playoffs với Houston Rockets.
Thứ hai, tuy không được đánh giá cao ở mặt trận phòng ngự nhưng Towns khá nhanh, bảo vệ rổ ở mức tròn vai và có thể phòng thủ các hậu vệ nếu bị switch. Tuy nhiên, anh vẫn còn cơ hội để phát triển và cần nhớ rằng khi chân ướt chân ráo vào NBA, Towns được cho là có tiềm năng phát triển song toàn công thủ.
Dù sao thì anh vẫn là một big men có khả năng ghi điểm tốt nhất NBA, và tiềm năng dồi dào chắc chắc giúp anh trở thành sao tại NBA chỉ còn là vấn đề thời gian.
2 – Ben Simmons, Philadelphia Sixers
Ben Simmons hiện là cầu thủ tiềm năng nhưng lại có một lỗi khá đáng sợ. Anh sẽ không thể trở thành ngôi sao của đội bóng nếu anh không cải thiện được khả năng ném rổ của mình. Simmons không cần phải ném nhiều, nhưng anh không thể mãi mãi phế đằng sau vạch ba điểm. Nếu như anh có thể ném 2 – 3 quả 3 điểm mỗi trận, các đội khác chắc chắn sẽ chẳng có cách nào để phòng thủ.
Khả năng phòng thủ của Simmons cực kỳ tốt. Cao 6ft10, chơi ở vị trí hậu vệ nhưng chỉ có cân nặng khoảng 120kg, anh chẳng khó khăn gì khi phòng ngự các hậu vệ linh hoạt. Anh là một cầu thủ lý tưởng cho hệ thống switch-everything khi anh không bị các hậu vệ nhanh nhẹn cho hít khói, cũng như các big men chẳng thể đè nổi. Nhanh nhẹn, bản năng phòng ngự và trí thông minh, Simmons sẽ là ứng viên DPOY cho các năm sắp tới.
Một chút dự đoán, nếu Simmons đạt trần, anh sẽ là cầu thủ phòng ngự được 5 vị trí, có khả năng ghi 20 điểm/trận và vẫn giữ được lối chơi pass-first. Là một cầu thủ khó có thể chặn đứng khi sở hữu bóng trong tay và mối nguy hiểm trong các pha phản công nhanh, chẳng có gì ngăn cản được Simmons. Và gương mặt đại diện của Sixers không chỉ dừng lại ở một người.
3 – Joel Embiid, Philadelphia Sixers
Mùa giải vừa qua, Embiid xếp top 3 các cầu thủ phòng ngự của giải, cải thiện thêm 4.3 điểm phòng thủ/ 100 lượt tấn công khi anh trên sân; hệ quả là anh đứng thứ hai trong danh sách DPOY. Chỉ vậy đã đủ để trở thành một ngôi sao của đội bóng. Nhưng mọi chuyện còn hơn thế.
Embiid là cầu thủ duy nhất trong lịch sử có trung bình 22.9 điểm, 11 rebounds và 3.2 kiến tạo khi chơi dưới 31 phút/trận. Foul trouble và sức khoẻ khiến Embidi không thể chơi nhiều hơn, nhưng nếu anh đạt thể trạng tốt nhất và Sixers giảm tải được bớt áp lực lên vai của Trung phong hơi mỏng manh của họ, Embiid có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.
Sức khoẻ vẫn luôn là câu hỏi cho Embiid, nhưng nếu không có cú va chạm với Fultz, Embiid có thể chơi 71 trận vào mùa trước, và đó là con số chấp nhận được. Nếu Embiid duy trì được khả năng phòng thủ, giảm turnover và quyết đoán hơn trong tấn công, sẽ không có giới hạn cho anh tại NBA.
4 – Jayson Tatum, Boston Celtics
Mùa giải 2017 – 18 đã kết thúc, và ai cũng nhận thấy rằng Jayson Tatum có thể dẫn dắt tấn công ở sân khấu lớn; khi anh có trung bình 18.5 điểm/trận trong chuỗi series playoffs của Boston Celtics và khá tiếc nuối khi dừng chân sau game 7 Chung kết miền Đông. Và hơn thể nữa, Tatum cũng thể hiện khả năng phòng ngự không hề tồi.
Tatum chỉ có 59% hiệu suất thành công ở khu vực giới hạn, hơi ít so với vị trí đúng của anh. Bù lại, anh có hiệu suất ném ba ở góc lên tới 52%, và nếu như Tatum phát triển thêm về thể lực và sức vóc, chắc chắn anh còn đáng sợ hơn rất nhiều.
Jaylen Brown dù chơi tương đương Tatum, nhưng anh có lẽ chưa đạt được đẳng cấp hay thanh thoát trong lối chơi như Tatum. Việc Irving trở lại có thể hạn chế phần nào ảnh hưởng của những cầu thủ năm hai, dù đó là tài năng như Tatum. Tuy nhiên, Tatum còn trẻ và anh thích hợp để trở thành một siêu sao đánh cánh, đặc biệt là có cơ hội phát triển cực tốt khi đứng trong một bầu trời đầy sao tại Boston.
5 – Donovan Mitchell, Utah Jazz
Chỉ có 4 hậu vệ trong lịch sử có được những chỉ số này xuyên suốt sự nghiệp, đó là Michael Jordan, James Harden, Steph Curry và Damian Lillard. Bên cạnh đó, Kobe Bryant và Dwayne Wade cũng không ở khá xa do hiệu quả ném thấp. Tất cả những cái tên trên đều có thể được liệt vào danh sách siêu sao của đội bóng.
Như Tatum, Michell cũng gánh trên vai trọng trách ghi điểm, chỉ khác là anh hoàn thành nhiệm vụ đó trong hầu hết mùa giải chính và tới khi dừng bước ở playoffs. Dù phải chấp nhận chơi nhanh, Mitchell vẫn có thể hoà nhập và hoàn toàn có khả năng phát triển thêm.
Sau một năm chinh chiến tại NBA, kỹ năng của Mitchell đã lên một tầm cao mới, khi anh không chỉ tấn công rổ mạnh mẽ, ném tốt và thậm chí còn có những pha scoop shot đầy huyền ảo như Nash. Mitchell đã được so sánh với D Wade, nhưng sự thực là Wade chỉ đạt những chỉ số như Mitchell khi anh 23 tuổi.
Xem thêm: Xếp hạng 28 cầu thủ NBA Finals 2018
6 – Nikola Jokic, Denver Nuggets
Jokic nổi bật với những cú chuyền ảo diệu, những pha ghi điểm dễ dàng, nhưng anh là một trung phong cổ điển dễ gặp khó khăn khi bị switch và hơi chậm trong phòng ngự. Anh là một big men chuyền tốt nhất trong thập kỷ này, và ném rất hiệu quả (39.6% từ vạch ba điểm và vô số những pha ghi điểm từ floater hay lên rổ). Tuy vậy, ở NBA hiện đại, khi bị buộc phải switch hoặc các big men linh hoạt tấn công, Jokic phòng ngự không thực sự nổi trội.
7 – Devin Booker, Phoenix Suns
Thêm một cầu thủ chỉ biết tấn công, Booker có trung bình 24.9 điểm và 4.7 kiến tạo, cùng với bản hợp đồng mới tinh trị giá 158.1 triệu. Tuy nhiên, tỷ suất ném hiệu quả của anh cực thấp, đứng 28/36 trong số những cầu thủ ném ít nhất 1.000 cú vào năm ngoái. Hơn nữa, Booker còn phải cải thiện khả năng phòng thủ ổn định cũng như tinh thần chiến đấu trước khi muốn trở thành ngôi sao tại Suns.
8 – Kristaps Porzingis, New York Knicks
Cần phải chờ đợi màn trình diễn của Porzingod sau khi anh trở lại từ chấn thương ACL, nhưng việc anh bỏ lỡ hơn chục trận/mùa không còn quá đáng chú ý. Thêm vào đó, màn trình diễn của Porzingis đi theo chiều nghịch biến mỗi khi mùa giải bước vào giai đoạn nước rút. Tất cả các chỉ số về ghi điểm, ném, tấn công và phòng ngự của anh sau All Star đều giảm rõ rệt.
Nguồn: Bleacher Report
Theo NBAtalk